Miles de peregrinos se congregaron con estampitas, rosarios, llaves y velas desde esta madrugada en la parroquia Nuestra Señora de Balvanera, en la zona porteña de Once, que como cada 19 de abril deja sus puertas abiertas las 24 horas para el ingreso de devotos de San Expedito, santo patrono de las causas justas y urgentes.

Este año, la celebración que se realiza en la parroquia ubicada en Bartolomé Mitre 2411 comenzó con la misa presidida por monseñor José María Baliña a las 12 de la noche y tiene como lema “San Expedito, queremos vivir la unidad hoy”.

“Son dos cosas que queremos resaltar. Por un lado, la necesidad de unidad que hay en el pueblo, en la familia, en el trabajo, se nota la pelea. Y el hoy: no tenemos que esperar a que cambien las cosas, a que mi hermano me pida perdón, sino que yo hoy ya puedo hacer cosas para buscar la unidad”, dijo a Télam el padre Tomas Sodor.

Desde el 2004, cuando se descubrió una imagen de San Expedito detrás del altar mayor en la parroquia, miles de devotos del santo se acercan cada año para pedir su bendición y esta vez se espera la llegada de al menos 60 mil peregrinos, según el cura.

Claudia Lucero se encontraba en la fila para visitar al santuario con una amiga con la que viajó ayer desde Tandil, en la provincia de Buenos Aires.

“Es la primera vez que vinimos. Mi mamá era devota de San Expedito y mi hermana hoy la iba a traer, pero falleció hace 20 días. Entonces vinimos a cumplir la promesa de mi mamá y también a agradecer un montón de cosas”, dijo Claudia a Télam.Durante la bendición que hacía un cura desde un altar montado en la esquina de Bartolomé Mitre y Azcuénaga, las y los peregrinos congregados levantaban estampitas, pulseras y sobre todo llaves para que no les falte la vivienda.

A lo largo de la calle Bartolomé Mitre se desplegaron una serie de puestos donde comerciantes vendían elementos de santería como bustos con la figura de San Expedito, velas verdes y rojas, pulseras, medallas, incienso, cintas, rosarios y pulseras.

"Venimos todos los 19. Hoy, que es la fecha central, especialmente. Yo a los clientes les cuento lo que me pasó. Soy una de las creyentes más fieles del santo. Justo en la fecha de él nació mi nieto, que era un nacimiento prematuro y muy difícil. Salió todo bien así que estoy muy agradecida por eso", contó a Télam Elizabeth Sáenz, una trabajadora que llegó ayer para preparar su puesto.

Las razones más repetidas por los devotos para venerar al santo son cumplir promesas, pedir por la salud y el trabajo y agradecer por los pedidos cumplidos o las buenas cosas que les sucedieron.

“Siempre pedimos por salud y siempre nos cumple. Mi marido tuvo un ACV y quedó mal. Entonces le pedí que él se recuperara y a los tres meses empezó a caminar de a poco. De esto pasaron 12 años. Hoy está bien, se fue recuperando”, compartió Marta Romero, de 73 años, quien llegó desde la localidad bonaerense de Merlo con una amiga.

“Llueva o no llueva, haga calor o frío yo vengo”, agregó la mujer, para quien San Expedito es su santo favorito.

Juan Carlos Miranda, de 71 años, llegó solo desde la localidad bonaerense de Quilmes: “Vengo a pedir y también a agradecer. Mi señora está por afrontar una cirugía, así que vengo a pedir que salga todo bien, que me ayude el santito”, dijo a Télam.

Entre los visitantes se encontraban familias, personas solas, niños, niñas y adolescentes, con una mayor participación de adultos.

“Venimos a pedir que nos ayude. Siempre vengo a agradecer y a pedir por la familia, el trabajo, que nos vaya bien y hacer el bien”, dijo Franco Farfán, un joven de 23 años que viene cada mes a visitar al santo.

Las misas se realizarán cada dos horas a lo largo del día y a las 12 fue la misa central, presidida por monseñor Gustavo Carrara, mientras a las 17 comenzará la procesión por las calles del barrio, que finalizará a las 18 con una hora santa.

“Invitamos a todos a que traigan a sus santos, imágenes, devociones para compartir en la procesión. A las 18 es la Hora Santa que es un momento de oración frente a Jesús sacramentado. Después tenemos otra misa a las 19 y la última a las 21 y el templo queda abierto hasta las 00 horas”, detalló Sodor.

FUENTE - AGENCIA TELAM